Hans Christian Andersen นักเขียนชาวเดนมาร์กเป็นหนึ่งในนักเขียนเทพนิยายชาวยุโรปที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในอังกฤษในศตวรรษที่ 19 ในขณะที่ทุกวันนี้ Andersen เป็นที่รู้จักจากนางเงือกที่ทนทุกข์ทรมาน ทหารดีบุกพิการ และผู้ขายไม้ขีดไฟ ผู้อ่านยุควิกตอเรียของเขาเฉลิมฉลองนิทานที่หยิบยกประเด็นปัญหาสิ่งแวดล้อมในยุคที่อุตสาหกรรมเติบโตอย่างรวดเร็ว ตามโครงการวิจัยระหว่างประเทศเมื่อเร็วๆ นี้กิจกรรมของมนุษย์เป็นสาเหตุหลักของภาวะโลกร้อนตั้งแต่ช่วงเริ่มต้นของการปฏิวัติอุตสาหกรรม
หลายทศวรรษก่อนที่นักวิทยาศาสตร์จะคาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้
ภาวะโลกร้อนไม่ใช่ปรากฏการณ์ในศตวรรษที่ 20; แต่มนุษย์ได้ส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมมากว่า 180 ปีแล้ว จากปี 1760 ถึง 1914 ในอังกฤษ ผู้คนจำนวนมหาศาลย้ายจากประเทศสู่เมืองเพื่อความมั่นคงทางการเงิน ประชากรของลอนดอนเพิ่มขึ้น กระตุ้นให้เกิดการต่อสู้กับความสกปรกเป็นเวลานานนับศตวรรษ ระบบบำบัดน้ำเสียที่ล้าสมัยได้ปล่อยของเสียจากมนุษย์ทั้งหมดลงสู่แหล่งน้ำของเมืองหลวง ควันที่พวยพุ่งจากโรงงานและปล่องไฟในบ้าน และถนนถูกปกคลุมด้วยถ่านหิน โคลน พืชผัก และมูลสัตว์
เมื่อชีวิตในเมืองห่างไกลจากธรรมชาติมากขึ้นเรื่อยๆ เทพนิยายของแอนเดอร์เซ็นก็เฟื่องฟู ในขณะที่วรรณกรรมแฟนตาซียุควิกตอเรียมักจะทำให้ธรรมชาติโรแมนติกเพื่อหลีกหนีจากภูมิทัศน์อุตสาหกรรมที่รุกล้ำ Andersen แสดงให้เห็นตัวละครของมนุษย์ว่าเป็นต้นตอของความเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อม
การตัดสินใจที่ดีขึ้นเริ่มต้นด้วยข้อมูลที่ดีขึ้น
ตัวอย่างเช่น เรื่องราวของ Andersen เรื่อง The Fir Tree, The Daisy และ The Flax นำเสนอพืชที่ถูกทรมานและทารุณกรรมโดยตัวละครมนุษย์ ในเรื่องราวเหล่านี้ พืชพูดได้ประสบอันตรายจากอุตสาหกรรม
แม้จะมีความเจ็บปวดที่พวกเขาประสบ แต่พืชเหล่านี้ก็เป็นผู้ให้บริการที่ไม่เห็นแก่ตัวที่เต็มใจที่จะประนีประนอมความสุขส่วนตัวเพื่อผลประโยชน์ของมนุษย์ การแสดงความรู้สึกเห็นอกเห็นใจของธรรมชาติในช่วงศตวรรษแห่งการทำลายล้างด้านสิ่งแวดล้อมเหล่านี้ กระตุ้นให้เด็ก ๆ ใคร่ครวญถึงผลกระทบที่มีต่อภูมิทัศน์
เรื่องเล่าอื่นๆ เช่น The Great Sea Serpent ให้รายละเอียดเกี่ยวกับความขัดแย้งที่เกิดขึ้นระหว่างสัตว์และเทคโนโลยี เรื่องราวอธิบายถึงปฏิกิริยาของปลาต่อการติดตั้งสายเคเบิลโทรเลขข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก ซึ่งทอดยาวตลอดมหาสมุทรแอตแลนติกระหว่างยุโรปและอเมริกา
ด้วยความโกลาหลของการติดตั้ง ฝูงปลาจึงแยกจากกัน ดอกไม้ทะเล
“ตื่นเต้นจนท้องไส้ปั่นป่วน” ปลาค็อดและปลาบากบั่นที่เคย “อยู่อย่างสงบสุข” เริ่มกินเพื่อนบ้าน
เมื่อฝูงปลารวมตัวกันเพื่อทำลายสายเคเบิล ฉลามตัวหนึ่งถูกปลาดาบแทงและ “ปลาตัวใหญ่และตัวเล็ก ดอกไม้ทะเลและหอยทากวิ่งเข้าหากัน กินกันเอง แหลกและเบียดกัน” ในขณะที่ “สายเคเบิลวางอยู่” อย่างเงียบ ๆ และเข้าร่วมในกิจการของมัน” สายโทรเลขไม่ใช่ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีในเชิงบวก แต่เป็นภัยคุกคามต่อสิ่งแวดล้อม
ระบบนิเวศระดับจุลภาค (แต่ยังตะกละตะกลาม) และความคล้ายคลึงกันกับเมืองที่มีศัตรูมากขึ้นเรื่อยๆ คือเรื่องของ Andersen’s Drop of Water หมอผีชื่อ Creep-and-Crawl ตรวจสอบสารสกัดจากน้ำคูน้ำโดยใช้เลนส์ไมโครสโคป เขาสังเกตเห็นสิ่งมีชีวิตที่ “กระโดดโลดเต้น ดึงกัน และจิกกัน” เพื่อนร่วมงานของเขาเห็นว่าสิ่งมีชีวิตนี้ดุร้ายและดื้อด้าน เขาสันนิษฐานว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ต้องอาศัยอยู่ในเมืองหลวง
ประชาชนชาววิกตอเรียก็ตกใจไม่แพ้กันกับสิ่งมีชีวิตที่ซ่อนอยู่ในน้ำดื่ม ความหวาดกลัวต่อน้ำปนเปื้อนมีรากฐานที่ดี: ระบบบำบัดน้ำเสียแบบโบราณได้ส่งส้วมซึมของลอนดอนไปยังแม่น้ำเทมส์ ซึ่งเป็นแหล่งน้ำสำรองของเมืองหลวง สารเคมีจากโรงงานยังถูกปล่อยลงสู่แม่น้ำ ทำให้เกิดโรคติดต่อทางน้ำ เช่น ไทฟอยด์ อหิวาตกโรค และโรคบิด
คนร่วมสมัยของ Andersen ยังอวดภาพสิ่งมีชีวิตในระดับจุลภาค (หรือที่เรียกว่า “ซุปสัตว์ประหลาด”) เกินจริงในวารสารร่วมสมัย ในภาพประกอบเหล่านี้ ตัวอย่างของน้ำจากแม่น้ำเทมส์เต็มไปด้วยสัตว์ร้ายที่ก้าวร้าวและอาจถึงตายได้
ตัวอย่างเช่น ภาพประกอบนิรนามที่ตีพิมพ์ในนิตยสาร Punch ในปี 1850 แสดงให้เห็นสิ่งมีชีวิตลูกผสมและมนุษย์ที่สวมชุดทักซิโดในจานเพาะเชื้อ ท่ามกลางความโกลาหล สิ่งมีชีวิตรูปร่างเหมือนหนอนตัวเล็กๆ สะกดคำว่า “โรคระบาด”
งานแกะสลักสีของวิลเลียม ฮีธจากปี 1828 เป็นรูปสัตว์มีปีก สัตว์ลูกผสม และกุ้งที่มีเขี้ยวยื่นออกมา ผู้หญิงที่เห็นน้ำที่ปนเปื้อนนั้นรู้สึกขยะแขยงจนเธอทำถ้วยและจานรองหล่น
Monster Soup หรือที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อ Thames Water (1828), William Heath สาธารณสมบัติ
เทพนิยายของ Andersen ให้คำอธิบายเกี่ยวกับภัยคุกคามที่เกิดขึ้นจริงและปรากฏต่อภูมิทัศน์ของอังกฤษและประชากรด้วยการสำรวจผลกระทบของภูมิทัศน์อุตสาหกรรม
ทุกวันนี้วรรณกรรมแนวดิสโทเปีย นิยายเกี่ยวกับสิ่งแวดล้อมและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (หรือที่เรียกว่า ” cli fi “) มีจำนวนเพิ่มขึ้น อย่างต่อเนื่อง เราจึงเห็นการตอบสนองทางศิลปะที่คล้ายคลึงกันต่อการเปลี่ยนแปลงสิ่งแวดล้อมซึ่งทำให้ผู้อ่านไม่พึงพอใจ ในขณะที่ผู้เขียนพยายามที่จะแสดงความรุนแรงและความรุนแรงของวิกฤตการณ์ทางนิเวศวิทยา วรรณกรรมของพวกเขามีศักยภาพในการสร้างแรงบันดาลใจให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง
